5月21日,，今年NBA狀元秀的最大熱門庫珀-弗拉格在快手亮相,，開啟了他在中國的直播首秀,。在直播中,，弗拉格和幾位嘉賓進行了連線互動,，馬健向他拋出一個問題：出生在籃球欠發(fā)達地區(qū),，他是如何脫穎而出的,？弗拉格的回答很簡潔也很官方——努力追夢,，付出總有回報,。

這并非敷衍,，弗拉格走出緬因州,，成長為超級明星的故事，不是三言兩語就能講完的,。

緬因州是美國名副其實的籃球荒漠,，迄今為止只出過兩個NBA球員——杰夫-特納（80年代內(nèi)線）和鄧肯-羅賓遜（現(xiàn)役知名落選秀）。現(xiàn)任步行者主帥里克-卡萊爾曾經(jīng)就讀于緬因大學,，然而這所全州唯一的一級院校從未打進過瘋狂三月,。弗拉格出生的小鎮(zhèn)紐波特只有3000多人，他本應(yīng)該和其他男孩一樣,，沉迷于獵鹿和冰上釣魚,，幸運的是他們兄弟三人擁有熱愛籃球的父母。

弗拉格的母親凱利上過緬因大學,，曾經(jīng)率隊擊敗斯坦福大學,，拿到校史唯一一場全國錦標賽的勝利，父親拉爾夫在東緬因社區(qū)學院打過球,，兩人在社區(qū)的籃球場上相識,。凱利曾經(jīng)開玩笑說，嫁給拉爾夫就是看上了他6尺9寸的身高,，這樣可以幫助下一代在籃球方面有所作為,。

弗拉格兄弟三人的籃球啟蒙從車庫門前的空地開始，父親在那里裝了一個籃球架,，一年四季他們纏斗于此,。到了冬天，庫珀-弗拉格總是主動鏟雪,，然后戴上手套練習投籃,。弗拉格夫婦喜歡站在窗前，看著兒子們斗得頭破血流,。每次不超過30分鐘,，其中一個就會把球踢飛，然后氣沖沖跑回屋里,，把門摔得震天響。

母親凱利很早就發(fā)現(xiàn),，庫珀和其他兩個兄弟截然不同,。四歲時，庫珀和雙胞胎弟弟艾斯一起玩《舞力全開》,。庫珀贏了一局,，艾斯馬上抱住了他，一起慶祝勝利,。然而等到艾斯也拿下一局時,，庫珀非常生氣,，抱起肩膀，再也不理艾斯,。凱利想教庫珀做一個優(yōu)雅的贏家,，然而徒勞無功，這個小家伙不管干什么都想贏,。

二年級時庫珀每天打兩三場比賽,，累得筋疲力盡，因為同齡的伙伴只有那么六七個,。凱利干脆讓這對雙胞胎跟五年級的孩子對打,，從此以后和大孩子交手成了家常便飯，哥哥亨特上高中人手不夠,，也讓雙胞胎弟弟來湊數(shù),。

即使越級比賽，庫珀依然鶴立雞群,。剛剛執(zhí)教庫珀時,，凱文-里德不敢相信這個孩子才上二年級。與驚人的天賦相比,，更讓里德印象深刻的是庫珀刻在骨子里的競爭本能,。大多數(shù)有天賦的孩子難免會有自滿的情緒，而庫珀一直覺得自己還有進步的空間,，一刻也不愿意松懈,。

為了讓兒子獲得更多比賽機會，凱利聯(lián)合大學同學安迪-貝達德,，組建了一個AAU俱樂部——緬因聯(lián)隊,。他們沒有固定的訓練場地，有時候在波特蘭附近的一間教堂,，有時候借用其他學校的體育館,。

每周有兩到三天，只要下課鈴一響,，弗拉格夫婦會開著貨車,，準時等在學校門口，然后接上兒子,，趕往比賽場地,。為了節(jié)省時間，他們自帶干糧或者叫披薩外賣,。一個半小時的車程里,，幾個孩子會反復觀看凱爾特人1985-86賽季的錄像帶，那些古老的比賽錄像塑造了庫珀的籃球觀,。

凱利認為那個賽季的凱爾特人堪稱完美——籃板球,、三分命中率領(lǐng)先全聯(lián)盟,，命中率和助攻數(shù)也排名第二——有些回合皮球甚至不會落地，球員們不斷放棄投籃的好機會,，轉(zhuǎn)而追求更完美的出手空當,。“每天觀摩這些比賽錄像,，就會明白,，這才是你想嘗試的打法?！睅扃暾f,。

凱利和貝達德一起執(zhí)教緬因聯(lián)隊，為了減少母子之間的摩擦,，凱利和老同學達成協(xié)議,，互相指導對方的兒子。貝達德很快發(fā)現(xiàn)了庫珀的特別之處,，這個孩子不僅會回應(yīng)批評,，甚至主動尋求批評?！八恢边@么說,，希望別人告訴他如何變得更好，而不是夸獎他擅長什么,?！必愡_德。

在緬因聯(lián)隊,，庫珀選擇了凱利曾經(jīng)穿過的32號,，以此向母親致敬。家門口那塊簡陋的球場上,，母子之間的斗牛持續(xù)多年,，凱利從沒讓兒子贏過?！拔覀冏詈笠淮味放Ｊ窃谖迥昙?，”庫珀說，“7比6,，我第一次領(lǐng)先,，然后她的半月板撕裂了，以后再也沒有打過,。”凱利保住了對兒子的不敗紀錄,，更讓她欣慰的是,，在庫珀身上她看到了自己年輕時的影子,。

以小鎮(zhèn)紐波特為原點，弗拉格一家向外輻射的距離越來越遠,，名氣也越來越大,，詹姆斯和安東尼都看過他們的比賽，克里斯-保羅說要讓自己的兒子以庫珀和艾斯為榜樣,。有一次緬因聯(lián)隊在華盛頓報名參加了一場七年級的比賽,。貝達德一度不敢相信自己的眼睛，對方球員看上去跟緬因聯(lián)隊的教練一樣老,，有些還露出了文身,。然而他的擔憂純屬多余，庫珀直接打爆了對手,，帶領(lǐng)緬因聯(lián)隊在開場五分鐘打出24比2的懸殊比分,。

庫珀一戰(zhàn)成名，全國各地的高中紛紛打來電話,，想要挖走這個天才,。然而庫珀有自己的打算，他一直憧憬兄弟三人一起拿冠軍,，最終他和艾斯選擇了父母當年的母校諾米克斯地區(qū)高中,，和大哥亨特做了隊友。

高一賽季,，庫珀場均貢獻20.5分,、10個籃板、6.2次助攻,、3.7次搶斷和3.7次蓋帽,，率隊獲得隊史第一個州冠軍，同時他也成為緬因州第一個獲得年度最佳球員的新生,。當弗拉格一家?guī)е劚祷丶亦l(xiāng)時,，迎接他們的是長達數(shù)英里的歡迎隊伍，消防車,、警車組成的車隊,，還有閃耀天空的煙花。

如凱利所說,，如果庫珀愿意,，完成四連冠不是夢，然而他們都清楚,，緬因州只能作為一個跳板,，走出去才可能獲得更大的成功。凱利和拉爾夫考察了很多學校,，最后鎖定了蒙特維德學院,，因為這所學校像老綠軍一樣,，秉承團隊第一的原則。

在蒙特維德學院,，庫珀很快拿到了全國冠軍,，助教科恩將球隊的成功歸功于他的好勝天性。對陣長島路德隊,，庫珀對著埃齊科姆狂噴垃圾話：“你丫什么都不是,！”最終蒙特韋德學院以32分的優(yōu)勢擊敗了對手。比賽結(jié)束后,，蒙特維德學院的球員沒法走出更衣室,，整個走廊擠滿了等著庫珀要簽名的孩子。

為了讓雙胞胎兒子沒有后顧之憂,，弗拉格夫婦賣掉了紐維特的老房子,，把家搬到了佛羅里達。然而庫珀一直關(guān)注著諾科米斯高中的比賽,，大勝后給老隊友發(fā)送祝賀短信,，而老家的孩子們一直沒忘記他。

蒙特維德學院曾經(jīng)和緬因聯(lián)隊在庫珀的家鄉(xiāng)舉辦了一場友誼賽,，門票不到24小時就銷售一空,。庫珀在比賽開始后才悄悄進場，躲在球員通道的入口,，他不想搶了老隊友們的風頭,。觀眾很快發(fā)現(xiàn)了庫珀，沖過來求簽名,，場面變得混亂起來,。在保安把庫珀拖回更衣室之前，他只看了三分鐘的比賽,。

庫珀的私人教練馬特-麥肯齊認為,，他的成功歸功于緬因州的獨特氣質(zhì)?！八邆渌{領(lǐng)工人那樣的職業(yè)道德,，”麥肯齊說，“從小就被教導,，成功是自己掙來的,，不是別人施舍的，他發(fā)自肺腑地熱愛比賽,，樂于接受教練的指導,，他為籃球而生。”

家鄉(xiāng)的孩子們把庫珀稱為緬因州的詹姆斯,，在快手直播時連線嘉賓馬健替中國球迷問了一個類似的問題——如何看待他和詹姆斯之間的對比,。庫珀毫不猶豫地回答,，不想和任何人作比較,，只想做自己。

如今,，庫珀-弗拉格已經(jīng)加入傳奇作家史蒂芬-金和知名演員安娜-肯德里克的行列,，成為緬因州的標簽，他為家鄉(xiāng)的孩子們樹立了一個榜樣,，也為緬因州的籃球引領(lǐng)了方向,。

“我在緬因州長大，”庫珀說,，“有人告訴我,，我永遠無法進入下一個級別，打不了一級聯(lián)賽,，因為我來自緬因州,，那里沒人打籃球。我認為,，來自哪里并不重要,，只要努力工作，相信自己,，總有一天會夢想成真,。”

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