5月21日,,今年NBA狀元秀的最大熱門庫(kù)珀-弗拉格在快手亮相,開啟了他在中國(guó)的直播首秀,。在直播中,,弗拉格和幾位嘉賓進(jìn)行了連線互動(dòng),馬健向他拋出一個(gè)問題:出生在籃球欠發(fā)達(dá)地區(qū),,他是如何脫穎而出的,?弗拉格的回答很簡(jiǎn)潔也很官方——努力追夢(mèng),,付出總有回報(bào)。
這并非敷衍,,弗拉格走出緬因州,,成長(zhǎng)為超級(jí)明星的故事,,不是三言兩語(yǔ)就能講完的,。
緬因州是美國(guó)名副其實(shí)的籃球荒漠,迄今為止只出過兩個(gè)NBA球員——杰夫-特納(80年代內(nèi)線)和鄧肯-羅賓遜(現(xiàn)役知名落選秀)?,F(xiàn)任步行者主帥里克-卡萊爾曾經(jīng)就讀于緬因大學(xué),,然而這所全州唯一的一級(jí)院校從未打進(jìn)過瘋狂三月。弗拉格出生的小鎮(zhèn)紐波特只有3000多人,,他本應(yīng)該和其他男孩一樣,,沉迷于獵鹿和冰上釣魚,幸運(yùn)的是他們兄弟三人擁有熱愛籃球的父母,。
弗拉格的母親凱利上過緬因大學(xué),,曾經(jīng)率隊(duì)擊敗斯坦福大學(xué),拿到校史唯一一場(chǎng)全國(guó)錦標(biāo)賽的勝利,,父親拉爾夫在東緬因社區(qū)學(xué)院打過球,,兩人在社區(qū)的籃球場(chǎng)上相識(shí)。凱利曾經(jīng)開玩笑說,,嫁給拉爾夫就是看上了他6尺9寸的身高,,這樣可以幫助下一代在籃球方面有所作為。
弗拉格兄弟三人的籃球啟蒙從車庫(kù)門前的空地開始,,父親在那里裝了一個(gè)籃球架,,一年四季他們纏斗于此。到了冬天,,庫(kù)珀-弗拉格總是主動(dòng)鏟雪,,然后戴上手套練習(xí)投籃。弗拉格夫婦喜歡站在窗前,,看著兒子們斗得頭破血流,。每次不超過30分鐘,其中一個(gè)就會(huì)把球踢飛,,然后氣沖沖跑回屋里,,把門摔得震天響。
母親凱利很早就發(fā)現(xiàn),,庫(kù)珀和其他兩個(gè)兄弟截然不同,。四歲時(shí),庫(kù)珀和雙胞胎弟弟艾斯一起玩《舞力全開》,。庫(kù)珀贏了一局,,艾斯馬上抱住了他,,一起慶祝勝利。然而等到艾斯也拿下一局時(shí),,庫(kù)珀非常生氣,,抱起肩膀,再也不理艾斯,。凱利想教庫(kù)珀做一個(gè)優(yōu)雅的贏家,,然而徒勞無功,這個(gè)小家伙不管干什么都想贏,。
二年級(jí)時(shí)庫(kù)珀每天打兩三場(chǎng)比賽,,累得筋疲力盡,因?yàn)橥g的伙伴只有那么六七個(gè),。凱利干脆讓這對(duì)雙胞胎跟五年級(jí)的孩子對(duì)打,,從此以后和大孩子交手成了家常便飯,哥哥亨特上高中人手不夠,,也讓雙胞胎弟弟來湊數(shù),。
即使越級(jí)比賽,庫(kù)珀依然鶴立雞群,。剛剛執(zhí)教庫(kù)珀時(shí),,凱文-里德不敢相信這個(gè)孩子才上二年級(jí)。與驚人的天賦相比,,更讓里德印象深刻的是庫(kù)珀刻在骨子里的競(jìng)爭(zhēng)本能,。大多數(shù)有天賦的孩子難免會(huì)有自滿的情緒,而庫(kù)珀一直覺得自己還有進(jìn)步的空間,,一刻也不愿意松懈,。
為了讓兒子獲得更多比賽機(jī)會(huì),凱利聯(lián)合大學(xué)同學(xué)安迪-貝達(dá)德,,組建了一個(gè)AAU俱樂部——緬因聯(lián)隊(duì),。他們沒有固定的訓(xùn)練場(chǎng)地,有時(shí)候在波特蘭附近的一間教堂,,有時(shí)候借用其他學(xué)校的體育館,。
每周有兩到三天,只要下課鈴一響,,弗拉格夫婦會(huì)開著貨車,,準(zhǔn)時(shí)等在學(xué)校門口,然后接上兒子,,趕往比賽場(chǎng)地,。為了節(jié)省時(shí)間,他們自帶干糧或者叫披薩外賣,。一個(gè)半小時(shí)的車程里,,幾個(gè)孩子會(huì)反復(fù)觀看凱爾特人1985-86賽季的錄像帶,,那些古老的比賽錄像塑造了庫(kù)珀的籃球觀。
凱利認(rèn)為那個(gè)賽季的凱爾特人堪稱完美——籃板球,、三分命中率領(lǐng)先全聯(lián)盟,,命中率和助攻數(shù)也排名第二——有些回合皮球甚至不會(huì)落地,球員們不斷放棄投籃的好機(jī)會(huì),,轉(zhuǎn)而追求更完美的出手空當(dāng),。“每天觀摩這些比賽錄像,,就會(huì)明白,,這才是你想嘗試的打法,?!睅?kù)珀說。
凱利和貝達(dá)德一起執(zhí)教緬因聯(lián)隊(duì),,為了減少母子之間的摩擦,,凱利和老同學(xué)達(dá)成協(xié)議,互相指導(dǎo)對(duì)方的兒子,。貝達(dá)德很快發(fā)現(xiàn)了庫(kù)珀的特別之處,,這個(gè)孩子不僅會(huì)回應(yīng)批評(píng),甚至主動(dòng)尋求批評(píng),?!八恢边@么說,希望別人告訴他如何變得更好,,而不是夸獎(jiǎng)他擅長(zhǎng)什么,。”貝達(dá)德,。
在緬因聯(lián)隊(duì),,庫(kù)珀選擇了凱利曾經(jīng)穿過的32號(hào),以此向母親致敬,。家門口那塊簡(jiǎn)陋的球場(chǎng)上,,母子之間的斗牛持續(xù)多年,凱利從沒讓兒子贏過,?!拔覀冏詈笠淮味放J窃谖迥昙?jí),”庫(kù)珀說,,“7比6,,我第一次領(lǐng)先,然后她的半月板撕裂了,,以后再也沒有打過,?!眲P利保住了對(duì)兒子的不敗紀(jì)錄,更讓她欣慰的是,,在庫(kù)珀身上她看到了自己年輕時(shí)的影子,。
以小鎮(zhèn)紐波特為原點(diǎn),弗拉格一家向外輻射的距離越來越遠(yuǎn),,名氣也越來越大,,詹姆斯和安東尼都看過他們的比賽,克里斯-保羅說要讓自己的兒子以庫(kù)珀和艾斯為榜樣,。有一次緬因聯(lián)隊(duì)在華盛頓報(bào)名參加了一場(chǎng)七年級(jí)的比賽,。貝達(dá)德一度不敢相信自己的眼睛,對(duì)方球員看上去跟緬因聯(lián)隊(duì)的教練一樣老,,有些還露出了文身,。然而他的擔(dān)憂純屬多余,庫(kù)珀直接打爆了對(duì)手,,帶領(lǐng)緬因聯(lián)隊(duì)在開場(chǎng)五分鐘打出24比2的懸殊比分,。
庫(kù)珀一戰(zhàn)成名,全國(guó)各地的高中紛紛打來電話,,想要挖走這個(gè)天才,。然而庫(kù)珀有自己的打算,他一直憧憬兄弟三人一起拿冠軍,,最終他和艾斯選擇了父母當(dāng)年的母校諾米克斯地區(qū)高中,,和大哥亨特做了隊(duì)友。
高一賽季,,庫(kù)珀場(chǎng)均貢獻(xiàn)20.5分,、10個(gè)籃板、6.2次助攻,、3.7次搶斷和3.7次蓋帽,,率隊(duì)獲得隊(duì)史第一個(gè)州冠軍,同時(shí)他也成為緬因州第一個(gè)獲得年度最佳球員的新生,。當(dāng)弗拉格一家?guī)е?jiǎng)杯返回家鄉(xiāng)時(shí),,迎接他們的是長(zhǎng)達(dá)數(shù)英里的歡迎隊(duì)伍,消防車,、警車組成的車隊(duì),,還有閃耀天空的煙花。
如凱利所說,,如果庫(kù)珀愿意,,完成四連冠不是夢(mèng),然而他們都清楚,,緬因州只能作為一個(gè)跳板,,走出去才可能獲得更大的成功,。凱利和拉爾夫考察了很多學(xué)校,最后鎖定了蒙特維德學(xué)院,,因?yàn)檫@所學(xué)校像老綠軍一樣,,秉承團(tuán)隊(duì)第一的原則。
在蒙特維德學(xué)院,,庫(kù)珀很快拿到了全國(guó)冠軍,,助教科恩將球隊(duì)的成功歸功于他的好勝天性。對(duì)陣長(zhǎng)島路德隊(duì),,庫(kù)珀對(duì)著埃齊科姆狂噴垃圾話:“你丫什么都不是,!”最終蒙特韋德學(xué)院以32分的優(yōu)勢(shì)擊敗了對(duì)手。比賽結(jié)束后,,蒙特維德學(xué)院的球員沒法走出更衣室,,整個(gè)走廊擠滿了等著庫(kù)珀要簽名的孩子。
為了讓雙胞胎兒子沒有后顧之憂,,弗拉格夫婦賣掉了紐維特的老房子,,把家搬到了佛羅里達(dá)。然而庫(kù)珀一直關(guān)注著諾科米斯高中的比賽,,大勝后給老隊(duì)友發(fā)送祝賀短信,而老家的孩子們一直沒忘記他,。
蒙特維德學(xué)院曾經(jīng)和緬因聯(lián)隊(duì)在庫(kù)珀的家鄉(xiāng)舉辦了一場(chǎng)友誼賽,,門票不到24小時(shí)就銷售一空。庫(kù)珀在比賽開始后才悄悄進(jìn)場(chǎng),,躲在球員通道的入口,,他不想搶了老隊(duì)友們的風(fēng)頭。觀眾很快發(fā)現(xiàn)了庫(kù)珀,,沖過來求簽名,,場(chǎng)面變得混亂起來。在保安把庫(kù)珀拖回更衣室之前,,他只看了三分鐘的比賽,。
庫(kù)珀的私人教練馬特-麥肯齊認(rèn)為,他的成功歸功于緬因州的獨(dú)特氣質(zhì),?!八邆渌{(lán)領(lǐng)工人那樣的職業(yè)道德,”麥肯齊說,,“從小就被教導(dǎo),,成功是自己掙來的,不是別人施舍的,,他發(fā)自肺腑地?zé)釔郾荣?,樂于接受教練的指?dǎo),,他為籃球而生?!?/p>
家鄉(xiāng)的孩子們把庫(kù)珀稱為緬因州的詹姆斯,,在快手直播時(shí)連線嘉賓馬健替中國(guó)球迷問了一個(gè)類似的問題——如何看待他和詹姆斯之間的對(duì)比。庫(kù)珀毫不猶豫地回答,,不想和任何人作比較,,只想做自己。
如今,,庫(kù)珀-弗拉格已經(jīng)加入傳奇作家史蒂芬-金和知名演員安娜-肯德里克的行列,,成為緬因州的標(biāo)簽,他為家鄉(xiāng)的孩子們樹立了一個(gè)榜樣,,也為緬因州的籃球引領(lǐng)了方向,。
“我在緬因州長(zhǎng)大,”庫(kù)珀說,,“有人告訴我,,我永遠(yuǎn)無法進(jìn)入下一個(gè)級(jí)別,打不了一級(jí)聯(lián)賽,,因?yàn)槲襾碜跃捯蛑?,那里沒人打籃球。我認(rèn)為,,來自哪里并不重要,,只要努力工作,相信自己,,總有一天會(huì)夢(mèng)想成真,。”
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