譯者注：本文原發(fā)表自雅虎,，作者是Dan Devine,，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿前（當(dāng)?shù)貢r間3月28日）,，文中觀點與譯者及平臺無關(guān),。

當(dāng)科懷-萊昂納德恢復(fù)到自己的最佳狀態(tài)時,，他在球場上的表現(xiàn)非常流暢,。他在NBA球場的擁擠與纏斗中穿行,，仿佛周遭的一切都無法影響他的軌跡,。

萊昂納德拿到球,，確定進(jìn)攻方向,，即刻啟程開始突破——只求最短路徑，無暇欣賞沿途的風(fēng)景,。他選定場上要抵達(dá)的位置,，然后……便直達(dá)終點。到位之后,，他會將身體繃直,，像一支直指天花板的利箭，迅速將球投進(jìn)籃筐,，完全不受 “防守球員” 和 “防守策略” 這類日常困擾的束縛,。

如果你難以想象那種場景——這也情有可原，畢竟這位六次入選NBA最佳陣容,、兩次獲得NBA總決賽最有價值球員的球員,，本賽季已經(jīng)缺席了43場比賽，自2017年以來更是缺席了299場比賽,，其中包括整個2021-22賽季——那就想想他在周三晚上對陣紐約尼克斯隊的下半場比賽中的表現(xiàn)吧,。

在上半場最多落后14分的情況下，萊昂納德帶領(lǐng)快船隊在下半場發(fā)起了猛烈反擊,，42次出手得到了72分——平均每回合得分為驚人的1.57分,，最終以126-113的比分在客場獲勝。萊昂納德冷靜而果斷地突破了錫伯杜派派出的每一道防線,；在出戰(zhàn)本賽季新高的41分鐘里,，他還貢獻(xiàn)了10個籃板和7次助攻，且沒有出現(xiàn)一次失誤,。

他在右側(cè)低位的精湛技術(shù),，三威脅中極具威懾力的試探步，如節(jié)拍器般穩(wěn)定的中距離急停跳投——所有這些招牌動作都傾囊而出,。配合表現(xiàn)越來越好的聯(lián)盟頂級板凳深度,，這樣的表現(xiàn)足以擊潰背靠背作戰(zhàn)且缺少受傷的超級控衛(wèi)杰倫-布倫森的尼克斯。

最近,，對于快船隊來說,，這樣的表現(xiàn)已經(jīng)越來越多了,。他們在過去的11場比賽中贏下了9場，升至西部第六位,。在這段時間里,，他們戰(zhàn)勝了已經(jīng)鎖定季后賽的克利夫蘭騎士隊，還有紐約尼克斯隊,、孟菲斯灰熊隊和底特律活塞隊等幾支強(qiáng)隊,。此外，還在與聯(lián)盟榜首的俄克拉荷馬城雷霆隊的比賽中,，直到最后幾秒才惜敗,。而這一切的基礎(chǔ)，就是萊昂納德日益穩(wěn)定的發(fā)揮——他精妙的腳步移動,、假動作和虛晃,；他深不可測的持球進(jìn)攻武器庫，以及能夠反復(fù)施展這些技巧的身體能力,；還有他那沉默寡言的終結(jié)者般的自信風(fēng)采,。這位因膝蓋手術(shù)缺席賽季前34場、復(fù)出首月還受到嚴(yán)格的出場時間限制的巨星,，正在重拾巔峰形態(tài),。

“有他在場就是我們的底氣，” 快船隊主教練泰倫-盧在一月份接受采訪時表示,，“我們只需要讓他多打比賽,，多給他上場時間，不斷積累比賽場次,，讓他逐步找回狀態(tài)。他最終會變回那個萊昂納德,?！?/p>

最新情況是：他回來了。

自交易截止日首次突破30分鐘的出場時間限制后,，萊昂納德近期的場均出場時間已達(dá)35.7分鐘,。經(jīng)歷兩個月比賽的洗禮，他終于真正找到了自己的節(jié)奏,。在過去的11場比賽中,，他場均得到25.1分、7.5個籃板,、3.5次助攻和1.6次搶斷,，真實投籃命中率達(dá)到了61.1%。在三月份場均至少有50次觸球的104名球員中,，他的每次觸球得分排名第五,。在本月至少出戰(zhàn)10場比賽的球員中,，他的搶斷數(shù)排名第十，干擾傳球數(shù)排名第二十,。

換言之：過去一個月,，他完全找回了曾經(jīng)那個萊昂納德的統(tǒng)治力。

這也讓快船隊在收官階段成為一支非常危險的球隊,。根據(jù)Cleaning the Glass的數(shù)據(jù),，當(dāng)萊昂納德在場時，快船隊在非垃圾時間里每100回合凈勝對手7.5分,。如果整個賽季都保持這樣的凈效率值,，他們將僅次于俄克拉荷馬城雷霆隊、克利夫蘭騎士隊和波士頓凱爾特人隊,。

當(dāng)萊昂納德缺陣時,，泰倫-盧打造了一支以窒息式防守為基礎(chǔ)的球隊（每回合失分排名聯(lián)盟第四），球隊各個位置都配備了臂展長,、侵略性強(qiáng),、積極性高且技術(shù)全面的防守球員；詹姆斯-哈登作為聯(lián)盟頂級的組織者之一,，憑借出色的表現(xiàn)時隔三年再次入選全明星,，他和一直被低估的中鋒祖巴茨之間的擋拆配合默契十足。祖巴茨場均能得到16.4分,、12.5個籃板和2.5次助攻（均創(chuàng)職業(yè)生涯新高）,，同時將對手在籃下的投籃命中率限制在56.2%；此外他們還有鮑威爾的突破進(jìn)攻和投籃能力,，他以場均22.6分成為球隊的得分王（在我看來,，他自己也理應(yīng)獲得一個全明星席位）。這些優(yōu)勢依然存在,。而現(xiàn)在,，他們還能在這些基礎(chǔ)上，讓完全體的萊昂納德也加入進(jìn)來,。由于賽季前期已集中處理傷病問題,，其現(xiàn)階段負(fù)荷管理壓力為近年最低。

這對快船隊來說意味著什么,？當(dāng)萊昂納德在場時,，快船攻防效率分別躋身聯(lián)盟前七和前五。他們擁有本賽季NBA第二強(qiáng)的五人組合（至少共同出戰(zhàn)150分鐘）：祖巴茨,、萊昂納德,、鮑威爾、哈登和防守尖兵德里克-瓊斯,。這套陣容每100回合能凈勝對手23.6分,?？齑犨€有著深厚的輪換陣容——撕咬型防守者克里斯-鄧恩、狀態(tài)復(fù)蘇的雙能衛(wèi)博格丹-博格達(dá)諾維奇,、全能鋒線球員巴圖姆和科菲,，以及身材高大的替補(bǔ)控球前鋒本-西蒙斯——這讓泰倫-盧在面對不同的對手和戰(zhàn)術(shù)安排時，有充足的戰(zhàn)術(shù)選擇空間,。只要保持健康,，這支球隊有著很高的上限，完全有能力在季后賽中給其他爭冠球隊制造大麻煩,。當(dāng)然,，前提是快船隊能夠順利走到那一步。

截至周四賽前,，快船以41勝31負(fù)與勇士并列西部第六,，憑借交手優(yōu)勢，他們暫時排在勇士隊前面,，領(lǐng)先明尼蘇達(dá)森林狼隊半個勝場,。各種預(yù)測模型顯示，快船隊獲得西部前六名,、避免參加附加賽的概率在44%到68%之間,。

隨著常規(guī)賽剩余兩周半的激烈爭奪，局勢仍然可能發(fā)生劇烈波動,?？齑犜诔Ｒ?guī)賽最后一場比賽中客場挑戰(zhàn)金州勇士隊，這場比賽很可能會決定最終誰能獲得西部第六名,，誰又不得不參加附加賽,。這意味著從現(xiàn)在到4月13日，快船隊的每一場比賽都相當(dāng)于一場季后賽——高壓力,、高對抗,、高消耗。在這樣的情況下,，能夠把球交給一個似乎永遠(yuǎn)冷靜,、洞悉賽場的球員,，堪稱無價之寶,。萊昂納德總是散發(fā)著一種從容不迫、自信滿滿的氣場,，他清楚地知道自己該做什么,、怎么做，并能將對手化為無形,。

對于像萊昂納德這樣有著厚厚一沓傷病歷史的球員,，他的每一次突破都令人屏住呼吸,。不過，過去一個月他的表現(xiàn),，正是快船隊一直甘愿承受這種擔(dān)憂的原因——因為,，只要能讓他在季后賽保持健康，在七場四勝制的系列賽中,，科懷-萊昂納德足以讓任何對手膽寒,。